Ventura Colon

Ventura Colon

This interview with Ventura Colon was conducted by Maritza Vega on August 3, 2014. Ventura Colon arrived in Buffalo as a child in 1956. He grew up on the East Side in a predominantly Italian and Puerto Rican community. At the time, the East Side was home to the first wave of Puerto Rican migrants who arrived in the 1950s and primarily worked in Buffalo’s industrial sector. In this interview, Ventura describes his childhood from first attending school to growing up in a culturally rich community. He, along with many of his childhood friends, became very civically active as a result of growing ethnic tensions and acts of discrimination against the Hispanic community. They created a youth civic action group and later, as adults, became diligent activists in the community. There was an overwhelming belief that the community must support itself in order to maintain culture and respect. Like many Puerto Rican migrants, Ventura joined the US Army and served in the Vietnam War. He speaks very highly of this experience and maintains great pride in his service to his country. While he was entirely aware of the stigma that comes with being a Vietnam War vet, he still feels very proud to have been able to defend this country. Ventura was a part of the Hispanic Veterans Memorial Committee and shares the history and meaning of the monument. The Hispanic Veterans Memorial is one of three in the entirety of the United States and the only one that celebrates the contributions women make in the Armed Forces. The monument is a huge source of pride in the community since many Hispanics have and still serve in the Armed Forces.

La entrevista con Ventura Colón fue conducido por Maritza Vega el 3 de agosto de 2014. Ventura Colón llegó a Búfalo como niño en el año 1956. Se creció al East Side en un vecindario primariamente italiano y puertorriqueño. En esa época, el East Side fue la parte donde la primera ola de puertorriqueños estableció sus vidas durante la década de los 50 y primariamente trabajaba en la industria. En esta entrevista, Ventura describe su niñez desde el punto de empezar en la escuela hasta la vida cotidiana dentro de una comunidad rica de cultura. Él, al lado de sus amigos, se volvió muy activo cívicamente como resultado del aumento del racismo y actos de discriminación contra de los hispanos. Ellos crearon un grupo de acción cívica y más tarde, como adulto, se volvió muy diligente como activista dentro de la comunidad. Había un sentimiento fuerte dentro de la comunidad que la comunidad se necesita apoyar para preservar la cultura y el respecto. Como muchos migrantes puertorriqueños, Ventura se inscribió al ejército estadounidense y servía en la Guerra de Vietnam. Él habla con mucho orgullo sobre su experiencia y mantiene el mismo orgullo en su servicio a su país. Mientras se daba cuenta del sentimiento general de la población estadounidense sobre la participación del gobierno y los soldados en la Guerra de Vietnam, Ventura se siente orgulloso de tener la oportunidad para defender su país. Ventura fue miembro del comité para la construcción del Monumento de los Veteranos Hispanos y comparte la historia y el sentimiento del monumento. El Monumento de los Veteranos Hispanos es uno de tres construidos en los Estados Unidos y el único que tiene una representación de una mujer porque las mujeres (hispanas) también han servido este país y merecen este respecto para sus sacrificios en las Fuerzas Armadas. Este monumento es una fuente de orgullo para la comunidad hispana por su participación hoy en día y en el pasado en las Fuerzas Armadas.

Hispanic Heritage "Bring Us Your History!" Project

Buffalo & Erie County Public Library

2014-08-03

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